为什么民国时期的军阀没有出现高质量群雄势力？

当年我还在读中学，在舅舅家看电视剧《长征》，剧中贵州军阀王家烈被红军打得大败亏输、又被老蒋玩弄于股掌之中，我脱口而出“这王家烈真是垃圾”；

一旁的舅舅斜了我一眼：你晓得不，王家烈自小背盐为生，全靠自己努力33岁当师长、39岁当了贵州省主席，这叫垃圾？换了你行不？

——中二年代的我多少有些不服气，后来在图书馆查了资料，才发现自己看不上眼的王家烈简直是人中龙凤：他21岁参军，一无家世、二无人脉，从最底层的士兵一步步做到师长乃至军长。论打仗，他身先士卒、多次负伤；论权谋，他先后赶走李燊和毛光翔，坐上了贵州军政第一把交椅。有这种本事的人，搁啥时候也是个人物。

被红军和老蒋“联合”调戏的王家烈尚且如此，与红军打得有来回、老蒋一时半会拿他们没辙的军阀（如云南王龙云，四川的刘湘、刘文辉，湖南的何健，广西的李宗仁、白崇禧等等）就更不是善茬。

与题主所述三国/五代时期的军阀相比，民国新老军阀当中有不少人都像王家烈一样出身贫寒，全靠赤手空拳打出一片天（三国最次的刘备也有个“汉室宗亲”的金字招牌），这还不算能耐？

上面说的是个人能力，再说见识方面，新军阀（以及部分老军阀）在面对外敌时的表现还是有不少值得肯定的地方，川军、桂军、滇军、晋绥军等等都在抗日战场上立下功劳，这与五代那些垃圾级（比如儿皇帝石敬瑭）不可同日而语。

总的来说，民国军阀是中国军阀史的巅峰（当然也是末日），题主觉得他们不行，大概率是因为他们的对手实在是太行了——新军阀面对的对手比历史上任何时候都要强大，包括超级军阀老蒋、超级外敌日本鬼子，以及看起来不那么强大但打起来就要你命的TG。

就拿题主看不上眼的阎锡山来说，此公曾说自己是站在“三个鸡蛋上跳舞”（指中央军、八路军和日军），踩破了哪一个都要命；可抗战八年下来，阎老西愣是一个鸡蛋都没踩破，胜利后还继续当他的山西王；直到太原解放、手头的军队全军覆没，他还能在民国的半壁江山里混个行政院长兼国防部长，要是这都不算有本事，那这世上也没多少有本事的人了。