中老铁路开通对中国最大的收益是什么？
我说一个不那么著名的。
老挝有大量钾肥矿。而中国是出了名的缺钾。
中国56%的农田都缺钾，年需求1500万吨，柴达木盆地，罗布泊，藏北虽然非常努力提高产量，但也就是年产五六百万吨的规模。
全国还有1000万吨的钾肥需求需要海外运输。
而钾肥是高度集中的资源，全球大部分钾肥都被白俄罗斯，俄罗斯，加拿大垄断，三个国家大概占据70%以上的储量，而且，这三个国家的钾肥矿是固体矿，人家的矿动辄含钾30%，提纯简单，成本要比液态钾矿低得多。我国的柴达木钾矿含有钾1%到1.5%，在液体矿里都不算强的。以色列，约旦的死海钾含量远远高于柴达木。
随着俄乌战争加剧，黑海运输钾肥的成本水涨船高，而其他的产钾的大国如以色列也因为战争，使得国际钾肥价格波动剧烈。
而钾肥不像其他物资，可以当省则省。是一个国家的战略物资，不能有任何闪失，曾经出现过农民购买假冒钾肥导致内蒙，河南粮食大规模减产的灾难，钾肥是维系中国粮食安全的重要物资。中国的柴达木，罗布泊这些年由于超负荷开采，已经有了枯竭的迹象。发现可控的海外钾肥矿已经是火烧眉毛的事情了。
而老挝有大量的钾矿， 其钾肥储量超过百亿吨，钾资源储量为133.62亿吨（折合氯化钾），这一数字远超过中国目前的可溶性钾资源探明储量10.5亿吨。老挝的钾矿也是固体矿，虽然资源平均品位虽然不及北美和东欧，但矿石埋藏浅、厚度深，可以多层开采，开发成本低，因此其价格最低。
现在随着中老铁路的开通，大量中资钾矿企业投资老挝，亚钾国际，东方铁塔大规模布局老挝，已经建立 好多个年产量超百万吨的大矿点。2023年，老挝对中国的交货量从2020年的12.78万吨增加到171万吨，占总市场份额的比例也相应的从1.4%上升到14.6%。这个数字在今天还在持续增加。
增加粮食安全系数，在我看来这比其他的收益都来得实在。